De meest snelle manier om in Chiang Mai te komen is uiteraard per vliegtuig. Vanaf de luchthaven van Chiang Mai kun je naar redelijk veel bestemmingen. Dagelijks wordt van Chiang Mai het meest frequent op Bangkok gevlogen. De luchthaven is niet ver van de stad.

Het vliegveld is de belangrijkste luchthaven van Noord-Thailand en het is door de voormalige regering van minister president Thaksin Shinawatra (die zelf uit Chiang Mai komt) aangewezen als een hub voor al het regionale vliegverkeer. Door dit nieuwe beleid heeft de nationale luchtvaartmaatschappij Thai Airways International het aantal vluchten vanaf deze luchthaven naar regionale bestemmingen sterk uitgebreid.

Er zijn inmiddels nieuwe luchtvaartmaatschappijen die naast Thai Airways naar Chiang Mai vliegen, Bangkok Airways,
Air Asia, Nok Airlines.

In 2004 zijn er stemmen opgegaan om de luchthaven uit te breiden en/of te verplaatsen naar een nieuwe locatie.